艺术设计系始创于2001年，于2002年开始正式面向全国招收本科生。2022年环境设计专业获评国家级一流本科专业建设点。根据2022年教育部学科专业目录的调整，本系2024年开设“艺术设计学”本科专业，招收艺术学（设计）学术学位硕士研究生，以及艺术（设计）专业学位硕士研究生。

艺术设计系秉承南开大学“知中国，服务中国”育人宗旨，依托南开大学及文学院综合学科优势和深厚学术传统，系统规划学科发展，不断推动艺术设计在知识创新、人才培养、社会服务与文化传承等方面的深化与拓展。艺术设计系教研活动紧密对接国家战略需求和区域经济社会发展，致力于在前沿设计领域取得原创性、突破性成果，不断提升南开设计学科的独特品格与卓越声誉。学生专业学习成效显著，专业实践与设计作品获得大量国际、国内专业奖项。

艺术设计系不断强化国内、国际间学术交流，与德国、英国、日本、意大利以及中国香港、中国澳门、中国台湾等国家和地区的高校及研究机构保持学术联系，与意大利那不勒斯费德里克二世大学、英国威尔士三一圣大卫大学等院校建立了长期持久的合作关系，不断深化学者互访、学生交换以及本硕联合培养等项目。

系主任：谢朝。